Pour protéger efficacement les enfants contre la violence sexuelle, il est nécessaire que la prévention ait lieu à différents niveaux et mette l’accent sur différents aspects . Renforcer chez les enfants leur estime de soi et leur assurance par un travail d’information et de sensibilisation  - face à des enfants plus âgés et à des adultes  - constitue un aspect du travail  (prévention auprès des victimes). Mais pour pouvoir protéger les enfants de la violence sexuelle, il est nécessaire d’avoir le soutien d’adultes ouverts, bien informés et dévoués dans les écoles, dans les familles, dans les institutions du domaine de l’enfance et de la jeunesse et dans les activités de jeunesse, car la plupart des auteurs d’abus sont issus de l’entourage familial ou social proche des enfants.

Concernant la violence sexuelle envers les enfants, il est utile de différencier si l’accent est mis prioritairement dans la prévention auprès des victimes ou dans la prévention auprès des auteurs. Il est important de souligner en tous les cas que le but de la prévention auprès des auteurs est d’empêcher de nouvelles victimes!

Dans le domaine de la prévention auprès des auteurs, il est possible en principe de prendre des mesures à différents stades : avant que la violence se produise  (prévention primaire), quand des signes de comportement particuliers ou les premiers signes de violence sont décelables (détection précoce) et une fois que la violence a eu lieu (prévention des récidives). 

Il est important de savoir que ....

Beaucoup d’enfants et de jeunes sont pris en charge aujourd’hui dans des structures d’accueil extra-familiales et extra-scolaires. Les enfants qui se trouvent dans un état de dépendance et de confiance étroit sont exposés à un risque plus élevé d’être victimes de violence sexuelle (à l’école, dans le domaine du sport, dans le cadre de loisirs organisés, dans les institutions, dans le contexte de l’Eglise, etc.). On sait aujourd’hui que la majorité des agressions sexuelles sont commises par des personnes issues de l’entourage social proche de l’enfant, autrement dit par des membres de la famille et souvent aussi par des personnes qui côtoient les enfants dans leur travail. C’est pourquoi il est judicieux d’instaurer la prévention de la violence sexuelle dans les institutions et les organisations en charge d’enfants. Ceci a l’avantage de pouvoir cibler en même temps différents niveaux (structure de l’organisation, valeurs, personnes et comportement) et différents groupes (personnes chargées de la direction, éducateurs et éducatrices, parents et enfants). Les directives et les principes concernant la manière d’agir aident à découvrir à temps les signes de violence sexualisée et à réagir de manière appropriée. Les institutions de l’enfance et de la jeunesse peuvent en outre contribuer fortement, grâce à des mesures de prévention ciblées, à accroître la protection générale des enfants et des jeunes contre la violence sexuelle.

Des analyses récentes portant sur l’efficacité  des modèles de prévention existants utilisés ont montré que les mesures de prévention étaient les plus efficaces quand elles se focalisaient sur les adultes et confiaient à ces derniers la responsabilité de prévenir la violence sexuelle envers les enfants. Dans le cadre de cette prévention axée sur les adultes, il s’agit de permettre aux parents, aux spécialistes du domaine de l’enfance et de la jeunesse ou à des institutions dans leur ensemble de s’approprier les compétences nécessaires pour effectuer un travail de prévention et prendre leurs responsabilités.

Prévenir la violence envers les enfants dans les institutions et les organisations du domaine de l’enfance et de la jeunesse signifie aussi concrètement introduire des mesures parallèles à différents niveaux : modification des structures de l’organisation, introduction de standards, définition des procédures en cas de soupçon, perfectionnement des collaborateurs et collaboratrices, travail avec les parents, prévention parmi les enfants (Empowerment), éducation sexuelle spécifique pour filles et garçons, prévention sélective parmi les enfants particulièrement vulnérables.

Il est nécessaire enfin de mettre en place des dispositifs de consultations et d’aide pour les victimes et leurs proches, pour les auteurs d’abus (afin de prévenir les récidives) ainsi que des conseils professionnels pour les collaborateurs et collaboratrices de l’institution concernée. L’assurance qualité est un élément déterminant.