Les enfants victimes d’exploitation sexuelle essaient d’attirer l’attention sur la violence subie de multiple manière. Chaque fille et chaque garçon tentent de se défendre contre l’exploitation sexuelle de manière très personnelle.

A quoi voit-on que les enfants sont victimes d’exploitation sexuelle ?

Il n’existe guère de signaux ou de symptômes clairs, ils sont aussi divers que les enfants et sont liés à de multiples facteurs, notamment l’âge, le sexe et la personnalité de l’enfant.

Les différentes formes de violence sexuelle ne sont pas toutes traumatisantes au même degré pour tous les enfants. De manière générale, on peut affirmer : plus l’abuseur ou l’abuseuse est proche de l’enfant, plus la violence sexuelle est exercée longtemps et fréquemment et plus les effets sont graves pour les victimes. Inversement, cela signifie que si l’on détecte tôt la violence sexuelle et qu’on y met fin, les séquelles pour l’enfant victime peuvent être considérablement réduites. C’est pourquoi il est important, pour les enfants concernés, que l’on prenne au sérieux ce qu’ils disent et les renseignements qu’ils fournissent. Il appartient aux adultes d’avoir le courage et la volonté d’ouvrir les yeux et de prendre la responsabilité de mettre fin à la violence. En cas de soupçon ou d’indications précises permettant de supposer qu’il y a eu un abus sexuel, il est recommandé de demander l’appui d’une personne compétente en la matière.

Le fait de savoir que la violence sexuelle a lieu ou même un simple soupçon dans ce sens génèrent une pression énorme. Malheureusement, la précipitation n'est guère utile pour l'enfant concerné et risque de produire l'inverse de ce que vous visez: mettre un terme à l'exploitation sexuelle.

Si vous apprenez qu'un enfant est victime d'exploitation sexuelle...

...nous vous recommandons de suivre les principes suivants:

• Croyez ce que dit l'enfant! Dans de tels cas, les enfants disent en général la vérité, ils ne peuvent pas inventer la violence sexuelle subie. Les jeunes enfants ne connaissent normalement pas les détails des actes sexuels. L'enfant a besoin que quelqu'un le croie.
• Ne précipitez rien! Le calme et la circonspection sont particulièrement importants. Prenez le temps de vous informer, de vous faire conseiller et de vous demander de quelle manière vous pouvez le mieux venir en aide à l'enfant. La panique ou les réactions irréfléchies peuvent faire retomber la fille ou le garçon dans le silence et le mettre dans une situation encore plus difficile qu'avant.
• Demandez de l'aide! Ce n'est pas seulement l'enfant mais vous-mê-me aussi qui avez besoin d'aide. Il ne faut pas que vous restiez seul(e) avec ce problème; vous avez droit à des conseils et à un appui. Adressez-vous à un service spécialisé qui pourra vous aider.
• La fille ou le garçon n'est pas res-ponsable de ce qui lui est arrivé. Ne faites pas de reproches à l'enfant, même s'il vous en a parlé tardivement. Félicitez-le pour le courage qu'il a eu de vous en parler et prenez clairement parti pour l'enfant. La responsabilité de l'exploitation sexuelle incombe toujours à la personne adulte (ou, le cas échéant, à la jeune personne).
• Les enfants ont besoin de protection. N'oubliez pas que le but premier de toutes vos démarches doit toujours être de protéger l'enfant contre d'autres violences. Cela ne réussit pas toujours, c'est pourquoi il est d'autant plus important d'agir de manière calme et réfléchie afin de trouver la voie la meilleure pour aider la fille ou le garçon concerné. Il existe heureusement aujourd'hui dans beaucoup de villes d'une certaine importance des services de consultation spécialisés et des services cantonaux d'aide aux victimes oû vous pouvez trouver l'aide et l'appui nécessaires dans ce type de situation.